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누구에게나 열정은 있다!
가슴 속이 뜨거운 사람을 친구로 둔 사람은 그것만으로도 행복할지어다. 바로 가슴 뜨거운 내 친구가 한 말이다. 어째서 덩달아 행복해지게 되냐고 묻자 친구는 싱긋 웃으며 말했다. "너 나때문에 행복하지 않아?" 그 자리에서는 싱거운 농담이군, 하고 웃고 말았지만 돌이켜 생각해보니 덕분에 꽤 행복한 것도 사실이었다. 가슴에 열정을 품은 사람은 그 옆사람에게도 그 열정을 전염시키기 때문이다.
물론 내가 가지고 있지 못한 뜨거운 열정은 가끔 곤혹스러운 것이 되어 다가오기도 했다. 하지만 대부분 상대방의 열정에 사로잡힌 모습을 보면서 나또한 비슷한 감정에 휩싸이고는 했다. 자신이 추구하는 것에 흠뻑 빠진 모습을 경탄하면서 바라보다가 문득 자신을 되돌아보면서 스스로도 분발하게 되었던 것이다. 세상을 향해 열정을 뿜어내는 모습이란 아름답기 그지 없구나 생각하면서 말이다.
그리고 또한 생각하게도 되었다. 열정이라는 것은 특정한 누군가에게만 있는 것이 아니라 모두의 가슴 속에 있는 것인데 혹시 그것을 꺼내어 쓰지 못하는 것이 아닐까. 그러니까 지금 이 글을 읽고 있는 당신 또한 가슴 한 구석에 열정을 가득 안고 있지만 그것을 찾아내지 못하여 그만 썩히고 마는 것일지도 모른다는 사실은 아닐까, 생각하게 되는 것이다.
K의 근사한 친구 M
"정말이야. 이번에는 꼭 번지점프를 해봐야겠어. 너도 같이."
"뭐? 야 난 무서워서 싫단 말이야."
M은 K의 오래된 친구이다. 시골에서 상경해 이미 고등학교 때부터 언니와 함께 자취를 해가며 학업을 했던 M이 이번 주말에는 반드시 자신과 함께 번지점프를 하러 가자며 K를 채근했다.
"무섭지 않으면 무슨 재미로 비싼 돈 내고 거길 올라가서 뛰어내려. 당연히 무서울테니까 해보는 거고, 그 무서운 걸 이겨내면서 기분이 시원해지는 거지."
"정말 어쩔 수 없는 애로군."
M은 옛날부터 그랬다. 남들이 하지 않는 일, 남들이 가지 않은 길, 남들이 모두 피하는 삶을 자신의 몸으로 돌파하는 걸 즐겼다. 고등학교 때 이미 신문을 돌리는 아르바이트로 자신의 학비를 벌었고, 대학교에 입학하고 나서도 모든 학비를 제가 벌었다. 학교에서 하는 근로 아르바이트는 거치지 않은 것이 없었고, 친구의 과외를 강압적으로 탈취하여 제 것으로 만들었으며, 선배들에게도 전혀 주눅들지 않고 제 할말을 뱉어냈다. 선배들은 물론 교수들까지도 M의 패기만만한 삶 앞에서는 두손을 들지 않을 수 없었다.
회사에 입사할 때도 그랬다. 다른 학과라면 먼저 남자에게 돌려졌을 추천장을 따내기 위해 그녀는 교수들과 부딪치기를 주저하지 않았다. 그렇게 들어간 회사에서도 그녀는 여성직원들만을 대상으로 한 동호회를 만들었고, 그 수장을 맡아 좌충우돌 세상을 살아나가는 중이었다.
"들어봐. 크게 심호흡을 하고 말이야. 까짓 죽음도 두렵지 않다, 라는 생각을 가지란 말이야. 세상은 뚫고 나가려는 사람에게는 알아서 길을 내주지만 말이야, 쭈삣거리는 사람에게는 샛길조차 허락하지 않는다고."
M의 청소년 시절이 불우했다면, K의 학창시절은 조금 우울한 정도에 불과했다. 아버지의 사업 실패가 예전과 같은 생을 가능하게 만들지는 않았지만 그렇다고 M처럼 스스로 몸을 송곳처럼 만들어 뚫고 나가야 하는 것도 아니었다.
"좋아. 뛰어내리겠어. 네 말대로 어차피 세상은 혼자 살아내야 하는 거니까 말이야."
"좋아, 나의 친구 K. 네게도 내 열정이 가득한 가슴을 허하노라."
둘은 사이좋게 번지점프대를 향해 오르기 시작했다. M은 얼마전 아버지의 49재를 지난 뒤였다. 가뜩이나 세상 사는 일에 힘이 없는 K를 M은 계속해서 재촉했다. 그럴 때일수록 힘을 내야 한다는 사실, 그래서 M이 그렇게까지 자신을 닥달했다는 것을 K 또한 모르지 않았다. 그리고 M의 열정을 자신의 가슴에서도 찾아보기로 마음 먹은 것이다. 세상을 향해 죽을 것처럼 떨어지는 번지점프를 통해서 말이다.
열정에 전염되어야 할 당신
앞에서 말한 것처럼 열정은 전염된다. 하지만 그것은 열정을 전염받는 자와 전염시키는 자에 따라 상당히 다르게 전염된다. 만약 자신이 언제든 열정을 받아들일 준비가 되어 있는 사람이라면 열정을 가진자와 함께 있는 것만으로도 감염될 수 있는 것이고, 반대로 상대방의 열정을 받아들일 자세가 전혀 되어 있지 않다면 오랜 세월동안 열정을 가진 자와 함께 산다고 해도 열정에 감염되지 않을 수 있을 것이다.
따라서 자신에게 열정이 부족하다고 생각되는 사람은 먼저 열정이 가득한 사람을 친구로 사귀도록 하여라. 그리고 그 사람과 최대한 접촉을 늘려가면서 그 열정에 감염될 수 있도록 노력하라. 다시 한번 말하지만 열정은 누구에게나 있는 것이고, 밖에서 살짝 건드려주는 것만으로도 어느새 바깥으로 폭발하여 스스로도 놀라게 할 것이다.
열정을 가진 자와 그렇지 못한 자의 삶은 그 양은 같을 지라도 질적인 면에서는 커다란 차이가 나타나기 마련이다. 똑같은 업무를 할 때도 열정을 가진 자의 성과물이 훨씬 역동적일 수밖에 없다. 똑같은 장소에서 놀이를 할 때도 열정을 가진 자가 훨씬 더 많은 시간 앞자리를 차지하게 마련이다.
삶을 수정해보려는 노력
상대방의 열정을 내것으로 만들기 위해서는 사람 상대하는데 두려움을 가져서는 안 된다. 또한 무엇인가에 흠뻑 빠지는 것도 두려워하지 말아야 한다. 설령 그것이 사랑이라 해도 그렇다. 사람이든 상황이든 무엇엔가 몰두할 것이 있다는 것이 바로 행복하다는 사실을 알고 있어야 한다.
또한 열정이 있는 사람이 가지는 특징을 잘 살펴볼 필요가 있다. 대부분 그들은 여러 가지 일을 한꺼번에 하지 않는다. 자신이 몰두할 수 있는 일만에 국한하여 미친듯이 파고든다. 또한 쉽사리 주변의 이야기에 현혹되지도 않는다. 지금 당장은 자신이 하고 있는 일에 최선을 다할 뿐 다른 일에 눈돌리지 않는 것이다.
이처럼 눈여겨 본 열정을 지닌 자들의 특징을 이제는 자신의 삶에 이용하도록 해야 한다. 아무리 좋은 세상살이의 방법을 알게 되었다고 하더라도 자신의 삶에 적용시키지 않는다면 종이 호랑이에 불과하다. 자신에게 어울리지 않는 것이라고 제풀에 지쳐버리기 이전에 최선을 다해 자신의 삶을 수정해보고자 하는 노력이 선행되어야 함을 항상 잊지 말도록 하자.
Action List
1. 가슴이 뜨거운 친구를 두면 행복할 수 있음을 명심하라.
2. 당신의 가슴에도 뜨거운 열정이 숨쉬고 있다는 사실을 확인하라.
3. 열정을 지닌 자들의 특징을 자신의 삶에 적용시켜라.
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