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우리는 모두 이미지와 지독한 사랑에 빠졌다. 그리고 그 사랑이 너무나 깊어 쉽게 헤어나지 못하고 있다. 아침에 눈을 떠서 잠들기 전까지 우리는 곳곳에서 끊임없이 쏟아져 나오는, 그야말로 이미지의 홍수 속에서 살고 있는 것이다. 미국의 역사학자 대니얼 J. 부어스틴의 말을 빌어보자.
"그래픽 혁명 이전의 사고방식은 '이상 사고(ideal - thinking)' 이지만 그래픽 혁명 이후, 즉 현대의 사고방식은 '이미지 사고 (image - thinking)이다."
현대를 살아가는 우리가 이미지와 사랑에 빠져 중독증까지 보이는 것은 미디어의 발달로 인한 사고방식의 변화 때문이다. 현대인은 모두 조작되고 포장된 수 많은 이미지에 빠져 허우적대고 있을 뿐 아니라, 그 이미지에 열광하면서 모방하기 위해 기를 쓴다. 현실이나 실체보다도 환상과 이미지에 의해 사고하고 움직이기 때문이다.
이미지의 위력은 실로 대단하다. 이미지를 잘 살리면 한 개인이 영웅이 되기도 하고, 부도나기 직전의 회사를 다시 회생시키기도 한다.
페이스 팝콘의 스토리다.
광고 대행사에 다니다 반복되는 생활에 염증을 느낀 그녀는 자신만의 회사를 간절히 원했다. 마침내 그녀의 바람 대로 남편과 함께 회사를 차리기는 했지만, 경험 없는 그들에게 일을 맡기는 사람도 없었고 직원을 쓸 만한 여유도 없었다. 그러던 어느 날, 한 대기업의 마케팅 담당 수석 부사장에게서 의뢰가 왔다.
큰 프로젝트를 맡기기에 앞서 사무실을 보고 싶다는 말에, 그들은 즉시 세계 최초의 가상 오피스를 만들어 냈다. 옆 건물의 꼭대기 층 전체를 빌려 책상을 들여놓고 타이프라이터와 제도판을 갖우고 연결되지도 않은 전화기를 가져다 놓았다.
- 그들은 고객이 전화를 걸고 싶다고 말하지 않기를 간절히 바랬을 것이다. -
그곳에 프리랜서들과 친구들을 급히 불러다 놓고 자리를 지키게 하여, 제법 규모를 갖춘 회사의 이미지를 완벽하게 연출했다. 그들의 주 업무는 눈으로 확인시켜 줄 수 있는 것이 아니므로, 이러한 이미지 연출이 고객에게 믿음을 주는 데 필요하다고 판단했기 때문이었다. 물론 그들의 프로젝트는 성공적으로 마무리 되어 현재의 발판이 되었음은 더 말할 필요가 없다.
이미지를 만들어 내고 알리는 역할은 주로 언론이 맡는다. 언론은 대중을 자극할 만한 특별한 이벤트를 찾아다니고, 그러한 이벤트는 새로운 환상을 만들어 낸다. 그래서 이미지를 알리기 위해 기업뿐 아리라 개인도 언론 플레이에 적극적이다.
사실이야 어쨌든 간에 이러한 공식(?)을 유리하게 활용할 줄 아는 사람은 이미지 게임에서 승리하게 되고, 원하는 것을 얻게 된다.
현대인의 이미지에 대한 사랑의 열병은 앞으로도 계속될 것이다.
그 속에서 살아남기 위해서는 이미지를 잘 활용하는 방법 밖에 없는 것이다.
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