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우리는 노력에 대하여 막연하나마 중요한 것이라는 것을 이미 알고 있습니다.
그러나 그것을 실행하고 있는가를 물어보면 과연 그렇다고 대답할 수 있는 사람이 몇이나 있을까? 하는 의문을 가져봅니다.
물론 토마스 에디슨과 같은 경우 천재적 영감은 단 1%이며 나머지는 노력이라는 고전적인 말을 남겼으며, 오늘날 거의 모든 것을 좌우한다는 아이디어 창출 역시 열정에 의한 노력의 결과라는 말로서도 알 수 있듯이 노력이 얼마나 우리에게 중요한지를 깨닫게 하고 있습니다.
친구는 물론 민족 또는 국가간에서도 마찬가지입니다. 빌 게이츠가 그가 사는 인근의 고등학교 졸업식에서 한 조언 중에 이런 것이 있습니다. 공부밖에 할 줄 모르는 바보 같은 친구가 있다면 그 친구와 사귀어 두라 왜냐하면 나중에 그 친구 밑에서 일하게 될 가능성이 높기 때문이다. 이것은 학생의 본분인 공부에 전념을 다하여 노력하는 사람이 성공의 확률이 높다는 의미라고 생각됩니다.
제가 미국연수 때 이야기입니다. 저는 방송 상에서 간접적으로 느낀 미국의 생활상은 젊은이들이 마약, 알콜, 사랑에만 신경을 쓰는 흐트러진 생활을 일삼는 부류로 생각颯윱求? 그런데 제가 보고 느낀 것은 완전히 다른 것입니다. 물론 제가 대학가에만 체류를 했던 탓도 있겠지만 그들의 도서관에는 불이 꺼질 줄을 몰랐습니다. 물론 우리나라의 학교에도 도서관 불이 밤새 켜져 있는 경우도 허다하지만 제가 생각했던 것과 다름에 저 자신도 놀랐습니다. 한 유학생의 말을 빌자면 그들이 노력하는 것을 유학생이 따라 가려도 체력적 한계에 부딪쳐 따라가지 못할 정도라 하니 공부에 얼마만한 노력을 기울이는지 알 수 있습니다.
선진국은 노력 없이 생기지 않고 학교의 우등생 역시 노력 없이 되지는 않습니다. 그리고 중요한 것은 빌 게이츠의 조언처럼 그 노력하는 바보 같은 친구들이 나보다 성공확률이 높고 내가 그 밑에서 일하게 될 것이라는 점입니다. 학생들은 학생들의 본분인 공부에 직장인들은 그들의 본분인 회사의 일에 노력을 하지 않으면 결과는 불을 보듯이 환하다는 것입니다.
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